I have learned that there is
time for sports and there is also time
for fun!
Matteo SIMONE
Una storia comune a tanti altri passare da una fase precontemplativa dove hai uno stile di vita non molto corretto e nemmeno te ne rendi conto a una fase di consapevolezza e di passaggio all’azione quando ti accorgi come vivi e decidi di prendere in mano le redini della tua vita facendo qualcosa per te stesso per cambiare lo stile di vita, per poi accorgerti che la modalità di vivere con lo sport che hai deciso di intraprendere ti fa sperimentare benessere e sensazioni uniche e così si passa alla fase del mantenimento e del conseguente benessere.
Qual è stato il tuo percorso per diventare
atleta? “In
realtà è stato un percorso per caso. Ero un po' in sovrappeso da adolescente e mi
piaceva mangiare. Ho iniziato ad allenarmi e riuscii a fare la mia prima
maratona. Ho corso la maratona di Chicago e ho continuato per 17 anni.”
Quali fattori hanno contribuito
al tuo benessere o performance? “Direi che imparare a spingere i miei
limiti, ma anche rispettare le capacità del mio corpo. Quando mi faccio male, ci sono altre
attività oltre alla corsa. Ho imparato che ci sono volte che la mia mente pensa
che sia più forte del mio corpo, soprattutto durante le gare lunghe - ora
badate bene questa sensazione va in entrambe le direzioni (mente contro il corpo
e il corpo contro la mente). A oggi sto ancora imparando a lavorare attraverso
questa battaglia per avere successo. So che quando sono in stato d'animo migliore,
il mio corpo può fare qualunque cosa io voglia.”
A
volte si ha la voglia di spingere sempre di più verso il superamento del
limite, ma allo stesso tempo è importante fare attenzione e rispettare le
capacità del proprio corpo. E’ importante conoscersi bene attraverso gli
allenamenti e le gare ed attraverso una buona preparazione mentale per far sì
che la mente spinga il corpo ma anche che ci sia un buon dialogo ed una buona
alleanza tra corpo e mente per arrivare dove si vuole superando barriere che a
volte sono solo mentali.
Quali sono le tue sensazioni ed emozioni prima,
durante e dopo una gara? “Anni fa ti avrei detto nervosismo e agitazione
prima della gara, ora solo irritabilità per alzarmi presto. Ora la sensazione
durante e dopo è l’euforia! L’ultima gara ho corso contro tre ragazzi, ma sono
arrivato primo nel mio gruppo di età. Sono sconvolto? No! Apprezzo la corsa e
il cameratismo che c’è con essa. Ho imparato che c’è molto di più oltre la gara,
c’è l'esperienza prima, durante e dopo che si ricorderà per 20 anni.”
Nello sport chi ha contribuito al tuo
benessere e performance? “Per essere onesti, devo
ringraziare il mio corpo a oggi - senza di esso non avrei potuto compiere le
esperienze incredibili che ho fatto. Grazie corpo. In realtà, devo ringraziare
i gruppi di allenamento che mi ascoltano parlare all'infinito durante le lunghe
corse, le persone in palestra che ridono e mi osservano mentre sopporto
infinite ore sul tapis roulant e la mia famiglia! Ho la fortuna che la mia
famiglia ama correre e allenarsi e mi sostiene in tutti i miei sforzi folli incluso
stare svegli per 46 ore per assistermi mentre corro attraverso tutta l’Italia! Mi
sono fatto grandi amici nel corso degli anni e ho imparato ad ascoltare
suggerimenti e consigli - non significa che li metto in pratica, ma ascolto. Ho
imparato che posso ascoltare e imparare e cerco di utilizzare i consigli migliori
per fare meglio.”
Spartathlon: La gara è di per sé commedia,
romanticismo, fantascienza, horror tutto in uno!
La gara della tua vita, dove
hai sperimentato le emozioni più belle? “Doveva essere ed è la Spartathlon!
Ho fatto corse più brevi e corse più lunghe, ma questa gara è senza dubbio un premio
accademico strappalacrime con un’emozione dietro ogni angolo! La corsa in sé è
153 miglia, ma il chilometraggio non rende la gara. In primo luogo, è
necessario qualificarsi che è un prerequisito da non prendere alla leggera. A ogni paese è consentito a 25 o meno corridori con un limite di 390 partecipanti
alla gara. Ogni corridore deve avere fatto una gara di qualificazione entro un
determinato periodo di tempo e poi essere sorteggiato nel proprio paese. Ci si arriva
con l’allenamento intenso e la pianificazione necessari per preparare la gara, per
non parlare della logistica in quanto si svolge in Grecia con condizioni non
facilmente replicabili in Florida. La gara è di per sé commedia, romanticismo,
horror, fantascienza tutto in uno!
La tua gara più estrema o difficile? “Sta diventando la Spartathlon - mi sfida in ogni modo. Ho fatto un sacco di gare dure e puoi fare mentalmente una gara più difficile di quanto non sia in realtà.
Prossimi obiettivi e sogni realizzato? “Il mio prossimo obiettivo è quello di andare sotto le 30 ore alla Spartathlon ed eventualmente aggiungere un'altra gara annuale non facile da portare a termine. Non sarà la Badwater, ci sono molte grandi gare in paesi stranieri. Voglio continuare a vivere uno stile di vita attivo per tutto il tempo che posso.”
Sung ha corso 5 volte consecutive la Spartathlon dal 2015 al 2019 e la sua migliore prestazione è stata il 28-29 settembre 2018 con il crono di 31h20'36".
E’ già un grande obiettivo qualificarsi per la Spartathlon, un altro grande obiettivo è portarla a termine, ma diventa un obiettivo ambizioso portarla a termine in un tempo inferiore alle 30 ore.
Un episodio curioso o
divertente della tua attività sportiva? “Sei mai stato a una gara ultra o
addirittura una maratona? Non avrei mai pensato che avrei visto la gente fare pipì
e cacca in pubblico! E chi potrebbe pensare che si possa vivere di caramelle e
coca durante una gara? Onestamente, sono innamorato dell’abilità delle persone!
Guardo persone spingere oltre i propri limiti - tutti noi dobbiamo credere in
noi stessi. In una gara ho corso con le stesse persone per 175 miglia e
all'ultimo miglio uno dei ragazzi si gira verso di me e si scusa! Ero un po' stanco
per cui ci è voluto un momento per capire il senso che era fare uno a sprint
per battermi - dopo 175 miglia di sostegno l'un l'altro! Io e lui sprintammo al
traguardo correndo sotto i 6 minuti il miglia e poi ci siamo stretti la mano e rimasti
amici! Sì – l’ho battuto, sono testardo!".
Cosa
hai scoperto del tuo carattere e personalità nel praticare sport? “Che io non sono perfetto?! Ho imparato, ma
non voglio ammetterlo, che io sono testardo, ma questo è quello che mi dà la
possibilità di spingere anche quando la mia mente e il corpo vogliono smettere.
Mi dà la possibilità di allenarmi anche quando sono esausto dal lavoro e voglio
solo rilassarmi. Mi permette di continuare con il mio allenamento e programma
anche quando non è una cosa 'divertente' da fare. All'inizio ho pensato che ero
egoista per il tempo lontano dalla famiglia e amici per i miei allenamenti, ma
nel corso degli anni mi sono reso conto che quelli che mi amano sostengono e
capiscono la mia passione. Ho imparato che ci deve essere equilibrio tra
allenamento / gara / vita. Ci sono voluti anni, ma ho imparato che c'è tempo
per lo sport e c'è anche tempo per divertirsi!”
Quali abilità e capacità hai scoperto e dimostrato di possedere nello sport? "Indipendentemente dalla
distanza sento di aver dimostrato la resistenza. Non solo fisicamente ma anche
emotivamente. Ho imparato la pazienza - che continua ad essere una esperienza
di apprendimento attraverso prove e tribolazioni. Infine, vorrei dire la forza.
Ho aumentato il sollevamento pesi e il cross training in modo che io sono più
di un semplice 'corridore'. Forse ho scoperto di essere più intelligente e
capito che è più importante il mio corpo che le mie gambe! "
Che significa
per te partecipare a una gara? “In primo luogo è una cosa
importante per me considerato che lavoro duramente per i miei soldi. Ogni gara che
corro mi fa togliere soldi dalla tasca e l'aria dai polmoni! In secondo luogo,
significa dedizione all’allenamento e completare la gara indipendentemente
dalla mia prestazione o risultato. Questo impegno mi impone di portare a
termine quello che inizio a prescindere dal tempo che avevo programmato. In
terzo luogo è l'onore. Questo onore che viene conferito a me è della mia mente,
corpo e spirito.”
Quali sono le
sensazioni durante lo sport: allenamento, pre-gara,
gara, post-gara? “Quando il prossimo pasto? Devo
davvero fare questo oggi? Quando si mangia di nuovo? Come posso fare bene tutto
questo? Tesoro, mi prepari una torta? Ho mangiato troppe calorie? Cosa c'è per
merenda? E’ diventata una sfida impegnativa bilanciare il peso in gara, peso
muscolare e peso salutare. Nel corso degli anni ho imparato a non stressare gli
allenamenti, ma a prendere cura del mio corpo e ascoltare le esigenze. Se mi faccio
male, riposo - è così semplice. Certo, ho corso con qualsiasi cosa quando ero
più giovane, ma ho imparato la qualità oltre la quantità. Dopo la gara ho
imparato ad apprezzare l'esperienza e valutare le mie prestazioni,
indipendentemente dal risultato.”
Cosa
pensi durante l’allenamento e durante la gara? “Ci sono alti e bassi – come ogni
corridore! Un giorno posso sperimentare la migliore corsa della mia vita e un
altro giorno sento come se non ho alcuna possibilità di portare a termine la
gara. Un giorno posso correre 100 miglia e poi settimane più tardi soffrire
durante un 5k. Un giorno mi piace correre e il giorno dopo penso di voler
essere un body builder o provare qualcosa di diverso. Spingo la mia mente e il
corpo, ho imparato ad accettare questi sentimenti e li uso come potere per
rendermi più forte.”
E’
importante sempre un giusto equilibrio tra la passione dello sport senza
trascurare i propri cari ed i propri amici. I bravi psicologi sono abituati ad
avere davanti persone strane e diverse ed in genere non giudicano ma sono al
servizio della persona così com’è, senza pretesa di volerla cambiare. E’ la
persona che decide quale aspetto di sé o della sua vita vuole cambiare o
migliorare.
Cosa
vorresti dire ai ragazzi per farli avvicinare allo sport? “Eliminate il telefono e scendete dal divano! Non avete
idea di cosa c'è là fuori da vedere e da fare! La mia famiglia ed io abbiamo
avuto la possibilità di vedere molti Stati e Paesi attraverso eventi sportivi e
abbiamo fatto tesoro di ogni momento! Non si può cominciare a vedere ciò che un
luogo ha da offrire finché non è stato sperimentato a piedi e poi si possono
godere i cibi (con moderazione) lungo la strada! La vita è un equilibrio!
Vivere la vita dietro il telefono o tv non è la vita reale, è falso! Ti fanno
vedere quello che vogliono che tu veda sui social media o ciò che la società
vuole farvi credere divertente o buono in tv. Fai esperienza te stesso e prendi
tue decisioni!"
Lo sport ti permette di
uscire fuori da una falsa zona di confort fatta di comodità ma in realtà diventa
una non vita, una vita virtuale al sicuro dentro le mura di casa davanti alla
tecnologia fatta di computer, cellulare e tv; una vita da spettatore.
Attraverso lo sport, sperimenti sensazioni ed emozioni, fatica e sudore,
sofferenza e gioia arrivando al traguardo in percorsi impervi, duri e diversi,
attraversando città e luoghi immersi nella natura, crescendo dentro di tè e
diventando una persona con propri ideali ed una propria personalità.
Come
hai superato eventuali crisi, sconfitte, infortuni? “Ascolto il mio corpo, è necessario! A volte salto un giorno di corsa o
un allenamento in palestra e do al mio corpo una pausa. Ascolto anche la mia
mente e quando mi sento sopraffatto uso la corsa come terapia. Si tratta di
un'arma a doppio taglio.”
Quali sono le
difficoltà, i rischi, a cosa devi fare attenzione nella pratica nel tuo sport? “Infortuni, stanchezza, irritabilità
con la famiglia e gli amici! E non ho mai avuto bei piedi - sono sempre neri e mancano
le unghie!”
E’
vero, anche questo è divertente, piedi sempre massacrati attraverso le lunghe
distanze con vesciche, maltrattati, cosa avranno fatto di male per meritarsi
tutto ciò.
Quali condizioni fisiche o ambientali ti hanno causato una cattiva performance? “Corro meglio con il calore, così tendo
a piagnucolare quando è freddo. La pioggia non mi preoccupa a meno che non
porta a sfregamento.”
Matteo SIMONE
Psicologo, Psicoterapeuta
Gestalt ed EMDR
Sung Ho Choi, ultrarunner: The race of life had and has to be Spartathlon!
La gara della vita doveva essere ed è la Spartathlon!
What
are the factors that have contributed to your well-being or to your
performance? “I
would have to say learning to push my limits but also respect my body's
ability. When I hurt, I know that there
are other activities than running that will make me strong and possibly
stronger. I have learned that there are times that my mind thinks it's stronger
than my body, especially during long races - now mind you this feeling goes
both ways (mind vs. body and body vs. mind). To this day I am still learning to
work through this battle to be successful. I do know that when I am in a better
state of mind, my body can do whatever I push it through.”
What
are your feelings and emotions before, during and after a race? “Years ago I would tell you there where
nerves and hyped emotions prior to the race, now I just get cranky about
getting up so early. But now the feelings during and after are elated! My last
race I ran against three guys all going for the masters win, I did not get it
but I did get first in my age group. Am
I upset? No! I went out for an easy run
and found that when pushed from mile 2, I enjoyed the whole run and the
comradely that came along with it. I have learned that there is so much more to
racing than just your time, it is the experience before, during and after that
you will remember 20 years down the road.”
Spartathlon: The race, itself is a comedy,
romance, horror, sci-fi all in one!
May
to describe a curious episode or funny in your sport? “Have you ever been to an ultra race or
even a marathon? I would have never thought I'd see people pee and poop in
public! And who would think you could live off candy and coke during a
race? Honesty, I am constantly enamored
by people's abilities! I watch people
push past their limits and then they act shocked as if they never knew they had
it in them- we all have to believe in ourselves. The was one race I ran with the same people
for 175 miles and at the last mile one of the guys turns to me and apologizes!
Mind you, I was a little tired so it took a moment to register that he was
meaning he was got to sprint to beat me- after 175 miles of supporting one
another! No way was I going to let that
happen! He and I sprinted to the finish running sub 6 minute miles and then
shook hands and have been friends every since!
Yes- I did beat him, goes back to being stubborn!”
What
are the skills and capabilities that you have discovered and demonstrated in
the sport? “Regardless of the distance I feel I have
displayed endurance. Not just physically
but emotionally. I have learned patience
- that continues to be a learning experience through trials and tribulations.
Lastly, I would have to say strength. I
have increased my weightlifting and cross training so that I am more than just
a 'runner'. Maybe it's that I've just gotten
smarter and realized there is more to my body than my legs!”
What
does it mean for you to participate in a race? “First, it means it is something valuable
to me as I work very hard for my money.
Each race I run takes money out of my pocket and air out of my lungs!
Second, it means dedication to training and completing the race regardless of
my performance during or the outcome.
This dedication requires me to finish what I start regardless of whether
I am going to get the time or finish that I had planned on. Third, it is honor. This honor that is bestowed upon me is that
of my mind, body and spirit and the ability to live the life I live.”
What
do you think during training and during the competition? “This is similar as to the above question
however I do get highs and lows - every runner does! One day I can be having the best run of my
life and the next feel as if I have no chance of completing the race. One day I can run 100 miles and then weeks
later suffer during a 5k. One day I love
running and the next day I think I want to be a body builder or try something
different. Because I push my mind and
body, I have learned to accept these feelings and use them as power to make me
stronger.”
What
are your next goals and what dreams you managed to achieve? “My
next goal is to go sub 30 hours at Spartatholon and eventually add another
yearly race that is not easily completed.
I know it won't be Badwater but there are of lot of great races in
foreign countries. No matter what I do I want to continue to live am active
lifestyle for as long as I can.”
You
think might be useful in sports psychologist? “Being able to listen and not judge! We are all crazy in our own ways but some of
us use running as a outlet to run away from the craziness! I know that when I began I used to race every
weekend and now I have learned to balance running and life and family- it's not
easy. We have to be selfish in many ways
but oddly enough we have to learn to also give parts of ourselves to our
families- that's why I try to include the family and friends in running and
fitness events.”
What
would you say to the kids to get them to play sports? “Drop
the phone and get off the couch! You have no idea what is out there to see and
do! My family and I have had the ability to see many states and countries
through sport events and have treasured every moment! You cannot begin to see
what a place has to offer until you have experienced it on foot and then
enjoyed the foods (in moderation) along the way! Life is a balance! Living life
behind the phone or tv is not real life, it's fake! You are shown what people
what you to see on social media or what society wants you to believe is fun or
good on tv. Go experience for yourself and make your own decisions!”
What
was your most extreme race or harder? “It has to be Spartatholon - it
challenges me in every way. I have done a lot of hard races and you yourself
can mentally make a race harder than it actually is.”
What
are the difficulties, the risks, what you have to be careful in your sport? “Injury, fatigue, irritating your family
and friends! You name it! And I never
have pretty feet- they are always black and missing toenails!”
What
are the physical or environmental conditions that caused you to make a bad
performance? “I
run better in the heat so I tend to whine when it is cold. The rain doesn't bother me unless it leads to
chaffing.”
Sto
continuando ad approfondire il mondo degli ultrarunner
fatto di fatica e soddisfazioni, di programmi, di obiettivi, di percorsi, di
viaggi interiori.
Matteo SIMONE
Psicologo, Psicoterapeuta
Gestalt ed EMDR
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