Il Sentiero Alternativo: Mauro Firmani: 2004 il mio primo Passatore, da lì è scoppiato l’amore per le ultra

Dott. Matteo Simone

Alcuni anni fa ho chiesto a Mauro Firmani di rispondere ad alcune mie domande e ora riporto le sue risposte in merito all’esperienza delle ultramaratone.

Un mondo che affascina e ti prende portandoti in giro per città e nazioni a gareggiare gare sempre più lunghe e sfidanti e incontrando sempre molta gente per condividere gioie e fatiche e sentendosi di far parte di un mondo privilegiato sempre in giro su un treno dello sport che fa sperimentare benessere e anche performance e soprattutto fa incrementare fiducia in sé, consapevolezza delle proprie possibilità, capacità e limite e soprattutto resilienza per attraversare periodi anche molto difficili trovando sempre strade per uscire da gallerie e tunnel, più forti e motivati di prima.

Ti puoi definire ultramaratoneta? “Sì penso di si, ho corso 178 maratone 35 gare oltre la classica distanza, comprese quattro 100 miglia e 10 Cento km.”

Cosa significa per te essere ultramaratoneta? “Vuol dire non accontentarsi, aver voglia di mettersi alla prova, soffrire e cercare di raggiungere altri obiettivi senza smettere di sognare.”

In effetti non si è ancora accontentato Mauro, nel frattempo ha fatto tantissime altre gare e anche lunghissime e difficilissime come la Nove colli running di 202,400 km, facendo grandissima strada da quando ha iniziato una quindicina di anni fa.

Qual è stato il tuo percorso per diventare ultramaratoneta? “Nel maggio 2003 ho corso la prima maratona, a novembre ne ho corso due ravvicinate con buoni risultati acquistando consapevolezza e nel 2004 ho deciso di mettermi alla prova e ho corso il mio primo Passatore, da lì è scoppiato l’amore per le ultra anche se devo dire che era latente. Prima di correre andavo in bici e i miei sogni erano i passi dolomitici, non le passeggiate in campagna.”

Cosa ti motiva a essere ultramaratoneta? “Il piacere che provo nel fare gare lunghe e la soddisfazione che provo una volta raggiunto l’obiettivo.”

Si tratta di organizzarsi sempre individuando direzioni che portano a mete e obiettivi che si decidono ogni anno cercando di portarli a termine nel miglior modo possibile ed essendo sempre pronti a cavalcare l’onda del cambiamento con le risorse residue.

Hai mai pensato di smettere di essere ultramaratoneta? “No, ora le maratone sono in funzione di allenamento per le gare più lunghe. Fino a quando ce la farò continuerò ad essere un ultramaratoneta.”

Hai mai rischiato per infortuni o altri problemi di smettere di essere ultramaratoneta? “Oltre ad un paio di incidenti in moto e conseguenti operazioni alle ginocchia hanno messo un po’ a rischio la mia attività podistica e rallentata per diversi mesi, ma a febbraio 2017 sono stato operato di ernia discale e soltanto ora sto rientrando, o cercando di farlo, alla normale attività podistica. Lo scorso 29 aprile ho corso la maratona di Dusseldorf dove ogni anno sono invitato dagli organizzatori di cui sono amico, in modalità allenamento con 3 km di corsa e 500 m di cammino fino quasi alla fine, chiudendola con un modesto, ma inaspettato 4h15’.”

Si mettono in conto, infortuni, imprevisti, stop forzati per diversi motivi, ma poi si è sempre pronti a riprendere con più grinta, passione, motivazione, determinazione cercando di alzare sempre un po’ l’asticella.

Hai sperimentato il limite nelle tue gare? “No, anche se affaticato, inevitabilmente, non sono mai arrivato al vero limite.”

Quali meccanismi psicologici ti aiutano a partecipare a gare estreme? “Le ultra spesso sono dei viaggi che stressano psicologicamente meno delle maratone, almeno di quelle corse per migliorare un PB. Mentre corro il pensare che le crisi arrivano e si superano e dividere il percorso in tanti piccoli spezzoni, tipo da ristoro a ristoro, e pensare all’arrivo aiuta molto.”

Per molti ultramaratoneti le ultra sono gare considerate rilassanti senza tensioni e ansie pre-gara, senza stress, con la consapevolezza di portarle a termine con pazienza affrontando quello che accade durante il lungo percorso che diventa un lungo viaggio ricco di incognite che stimolano e rafforzano fisico e mente.

Una gara estrema che ritieni non poter mai riuscire a portare a termine? “Quella al mondo che posso solo sognare è il Tor des Geants, ma anche la Spartathlon che mi ha visto per la prima volta ritirare ad una gara nel 2016. Purtroppo il mio gran limite è di soffrire terribilmente il caldo e questo mi ha causato problemi già durante i mesi estivi di preparazione e poi il giorno della gara è arrivato inevitabilmente il conto. Peccato è un sogno e come tale rimarrà tale.”

Mai dire mai, è importante considerare le possibilità e capacità del momento poi tutto può cambiare, direzioni, mete, motivazioni.

Cosa ti spinge a spostare sempre più in avanti i limiti fisici? “Mi piacciono le nuove sfide e non mi accontento facilmente.”

Che significa per te partecipare ad una gara estrema? “Rischiare, ma non credo di averlo mai fatto. Ho sempre corso in condizioni meteo e di percorso sicure.”

Ognuno sa quello che fa in base ai propri bisogni ed esigenze del momento, importante è trovare un sano equilibrio tra passioni, vita famigliare e lavorativa.

Cosa pensano familiari e amici della tua partecipazione a gare estreme? “Non penso di aver corso gare estreme, anche la 100 miglia pur richiedendo un impegno di 21h51’ non credo sia stata estrema. La mia compagna di vita mi supporta, certo alcuni amici non runners pensano che esageri e sia matto, mentre i runners sono abituati a ben di peggio.”

Come è cambiata la tua vita familiare e lavorativa? “Ora sono in pensione, certo che le gare lunghe le preparo facendo molte maratone domenicali e quindi il tempo per la famiglia è un po’ sacrificato, ma fortunatamente ho una compagna che rispetta la mia passione e questo ovviamente è fondamentale.”

Il mondo delle ultramaratone è bizzarro e sorprendente, si fanno tanti strani incontri con persone, paesaggi, animali e tutto diventa più affascinante.

Ti va di raccontare un aneddoto? “Al momento non me ne viene in mente nessuno di particolare. Forse è carino menzionare che nel corso della seconda 100 miglia dopo poche ore di gara ho incontrato un amico, che l’anno prima si era dovuto ritirare, che stava correndo con il suo cagnolino Pepito, un Jack Russell e che poi abbiamo terminato la gara insieme con il suo 'pazzo' padrone.”

Cosa hai scoperto del tuo carattere nel diventare ultramaratoneta? “Scoperto credo nulla, sicuramente alcuni aspetti si sono evidenziati, ma quello che dico sempre a tutti coloro che mi chiedono consigli per la loro prima ultra, tipo Passatore, dico che dal giorno dopo non si è più la stessa persona perché si acquista in consapevolezza e orgoglio.”

Le ultramaratone cambiano le persone, nella vita quotidiana si ha un approccio diverso alla vita, i problemi diventano meno preoccupanti, si può far tutto con pazienza e un passo alla volta.

Se potessi tornare indietro cosa faresti o non faresti? “Inizierei a correre prima, purtroppo l‘ho fatto solo a 45 anni, avevo problemi alla schiena e ginocchia, difficile da credere pensando a quello che poi ho fatto. Non potevo neanche giocare a biliardino perché mi si bloccava la schiena.”

Usi farmaci, integratori? “ Nessun farmaco, solo Sali minerali dopo la corsa.”

Ai fini dell'idoneità per attività agonistica, fai indagini più accurate? “ No solo la classica visita accurata, ma non altre indagini.”

Qualcuno ritiene che si tratti di uno sport esagerato e dannoso per la salute perché consuma la persona e usura, ma quello che sperimentano gli ultramaratoneti è molto forte e intenso, equivale al sentirsi veramente vivi, trovano davvero un senso di esistenza reale e non solo finzione nello stare al sicuro in zona di confort.

E’ successo che ti abbiano consigliato di ridurre la tua attività sportiva? “Un ortopedico mi aveva detto che avrei dovuto ridurre sensibilmente a causa della condizione delle solite ginocchia.”

Quale è stata la tua gara più estrema o più difficile? “La più difficile portata a termine è stata la Nove Colli 2015, sia per la distanza che per le condizioni atmosferiche di gran freddo e pioggia per moltissime ore e la 100 miglia di Berlino, chiusa 4 volte anche se non è una gara estrema.”

Hai un sogno nel cassetto? “Il sogno attuale è di poter continuare a correre ancora un po' in modo da poter terminare il mio decimo Passatore e la maratona di Atene, che per me nel palmares di ogni podista ci deve essere e magari sognando anche la quinta 100 miglia di Berlino. E’ comunque vero che mai avrei pensato, prima di iniziare a correre, visti i miei dolori a schiena e ginocchia, di poter fare quello che poi ho fatto, per carità nulla di speciale, tutto è relativo dico sempre. Sapere questo mi da la tranquillità dell’accettare anche il momento negativo, ma sarò ugualmente felice di aver sognato perché questo mi rende vivo e poi magari passerò alla bici, mio primo amore, e ricomincerò a pormi altri obiettivi. Comunque continuerò ad organizzare la Maratombola che ogni anno continua a darmi più soddisfazioni e quindi questo mondo sarà in ogni caso difficile da lasciare.”

Il 24 maggio 2015 Mauro ha portato a termine la Nove Colli Running 202,4km in 28h19”.

Nella mente degli ultramaratoneti ci sono tante direzioni, mete, obiettivi, sogni ma è importante sviluppare la consapevolezza delle proprie possibilità, capacità e anche limiti e quindi sono stimolanti le sfide che fanno osare ma con attenzione, ascoltando il proprio corpo e la propria mente.

Trattasi di un’intervista di alcuni anni fa, nel frattempo Mauro ha terminato: il suo decimo Passatore il 27 maggio 2018; la maratona di Atene l’11 novembre 2018; la sua 10^ 100 miglia di Berlino.

Domenica 22 dicembre 2024 alla Pineta di Ostia (RM) avrà luogo la manifestazione 10^ Maratombola sulla distanza di 42,400 km, organizzata dall’ASD Marathontruppen, con la collaborazione tecnica dell’ASD Marathon Club Roma e Direttore di Gara Mauro Firmani. .

In questi anni Mauro ha trasformato tanti sogni in realtà.

Un’intervista a Mauro è riportata nel libro "La 100km del Passatore. Una gara fra coraggio e resilienza", di Matteo Simone edito da Psiconline, 2021.

https://www.unilibro.it/libro/simone-matteo/100km-passatore-gara-coraggio-resilienza/9788899566258