Dott. Matteo Simone
Il 19 ottobre 2024, ha avuto inizio la “Big Dog's Backyard World Team Championship”, Campionato Mondiale di ultramaratona a squadre composte di 15 atleti, con partenza simultanea in 63 paesi in tutto il mondo.
Trattasi di un'idea di Laz Lake, creatore della Barkley Marathon, una gara a eliminazione su un circuito di 6,706 km, il tempo limite per completare il giro è di 60 minuti, vince l’ultimo atleta rimasto in gara.
La nazione vincitrice è stata il Team Belgio, tutti e 15 i corridori sono rimasti in gara per almeno 48 ore, di cui i primi 3: Merijn Geerts, Ivo Steyaert e Frank Gielen, hanno stabilito il nuovo record correndo per 110 ore, totalizzando (458,33 miglia/737,61 km).
La seconda nazione è stata l'Australia che ha preceduto gli Stati Uniti il cui vincitore è stato Scott Snell con 88 giri (590,128 km), precedendo Megan Eckert rimasta in gara fino alla 87^ ora, battendo il precedente record mondiale della connazionale Jennifer Russo di 74 giri, terzo atleta degli Stati Uniti Piotr Chadovich 80 giri (536,480 km).
Per quanto riguarda il Team Italia, l’evento ha avuto luogo a Castellaneta Marina, organizzato dall’ASD Tri4noma con partenza ore 14:00. Il vincitore è stato Daniele Lissoni che ha corso per 55 ore percorrendo 368,830 km, precedendo Vito Intini 54 ore - 362,124 km e Vittorio Silva 46 ore - 308,476 km, a seguire Francesca Ferraro 40 ore - 268.240 km.
Di seguito approfondiamo la conoscenza di Scott Snell attraverso risposte ad alcune mie domande (https://www.beastcoasttrailrunning.com/).
Congratulazioni per la vittoria a Bakyard, te l'aspettavi? No, dopo essere rimasto deluso dalle mie prime due prestazioni al Big's Backyard Individual World Championships (2023 - https://www.beastcoasttrailrunning.com/2023/11/2023-bigs-backyard-individual-world.html - e nel 2022 https://www.beastcoasttrailrunning.com/2022/10/2022-bigs-backyard-team-world.html), onestamente avevo aspettative piuttosto basse. I miei obiettivi principali per l'edizione 2024 di Big's erano divertirmi, correre una gara di cui essere orgoglioso e contribuire alla prestazione della squadra. Con mia sorpresa, sono riuscito a raggiungere tutti e tre quegli obiettivi ed essere l'ultimo rimasto in piedi. Durante la gara, il pensiero di essere l'ultimo rimasto in piedi non mi è nemmeno passato per la testa fino al tardo pomeriggio del 4° giorno di gara 2023.
Trattasi di una gara molto difficile da interpretare e gestire, cercando di restare in gara il più ore possibili, ora dopo ora, nutrendosi bene, integrandosi, riposandosi sufficientemente prima di partire per il successivo giro.
Tra il 15 e il 20 ottobre 2022, alla “11th Big Dog's Backyard World Championship (USA)”, Scott si è fermato dopo 62 ore (415,772 km, mentre alla “12th Big Dog's Backyard World Championship (USA)” dopo 57 ore (382,242 km).
Nel 2024 è riuscito nel suo intento di ben figurare tra gli atleti statunitensi vincendo la gara.
A volte i risultati arrivano quando meno te lo aspetti, focalizzandosi sulla gara, senza stress.
Cosa cambia ora? Molto poco. Sono tornato alla mia normale routine quotidiana della mia vita professionale e familiare. Il mio allenamento è simile a quello che facevo in questo periodo l'anno scorso. Non credo che il mio ego si sia gonfiato in modo esagerato. Sto solo decidendo dove concentrare i miei sforzi di corsa quest'anno.
Bellissima testimonianza, in effetti si cerca di fare il proprio meglio nello sport divertendosi, sperimentando benessere e possibilmente cercando anche la performance e poi si torna con i piedi sempre per terra svolgendo attività quotidiane lavorative e familiari pensando e organizzandosi per prossimi obiettivi sfidanti e stimolanti, difficili ma non impossibili raggiungibili con il lavoro costante.
Come ti sei organizzato? Per quanto riguarda il cibo, avevo la maggior parte delle opzioni alimentari disposte su un tavolo nella mia area di soccorso. In questo modo, quando arrivavo tra un giro e l'altro, potevo semplicemente dare un'occhiata al tavolo e decidere cosa mi sembrasse buono. La mia borsa frigo con tutte le mie opzioni di bevande fredde era proprio accanto alla mia sedia per un facile accesso. Il mio team ha avuto un ruolo importante nel mantenere un flusso costante di calorie nel mio sistema fornendo opzioni di cibo extra (pizza calda, riso all'avocado e persino bistecca a un certo punto) tra un giro e l'altro e mandandomi fuori con piccoli spuntini da mangiare mentre correvo. Avevo un set con due opzioni per dormire: una sedia a gravità zero se volevo solo appoggiarmi e chiudere gli occhi o una brandina da campeggio se volevo sdraiarmi completamente per un pisolino. Ho ruotato tra le due durante la gara.
Trattasi di una gara dove bisogna gestirsi il proprio spazio e tempo a disposizione tra la fine di un giro e l’inizio di un altro, cercare di riposare un poco per ripartire con più energie e cercare di integrarsi con cibi solidi o liquidi, dove conta anche avere a disposizione persone che sostengono, aiutano.
Sei riuscito a dormire per qualche minuto? Esatto. Il mio miglior sonno è stato durante la prima notte di gara. A ogni giro da cui tornavo dopo che faceva buio mi addormentavo quasi subito, facendo dei riposini di 5-7 minuti ogni ora. La seconda notte è stata la mia peggiore notte per dormire, mi sentivo estremamente assonnato ma facevo fatica ad addormentarmi. La terza notte mi sono addormentato senza troppi problemi, ma le pause sono state più brevi perché il mio ritmo era rallentato con tutti i chilometri sulle gambe. La quarta notte penso che avrei dormito fino alla campanella di partenza se il mio Team non fosse stato lì a svegliarmi.
Davvero una gara difficile da interpretare e gestire. Bisogna essere attivi ma allo stesso tempo un po’ riposati per durare il più a lungo possibile, considerando che più si va avanti e più il ritmo rallenta e meno tempo si ha a disposizione prima di partire per un nuovo giro, davvero un esaurimento fisico e mentale, ma ci si allena a tutto.
Come ti sei allenato per questa gara? Per prepararmi alla Big's, ho seguito un piano di allenamento che è diventato praticamente la mia strategia di allenamento standard per le gare Backyard. Si concentra quasi esclusivamente sull'aumento del volume in modo costante, senza prestare molta attenzione all'intensità. Non è tanto un piano di allenamento quanto una strategia di preparazione che ho formulato e iniziato a usare nel 2022 quando mi allenavo per l’esordio alla Capital Backyard Ultra.
Quando avevo quasi completato il blocco di allenamento di 4 mesi, l'ho descritto come ‘l'allenamento più graduale, costante e intenzionale a cui mi sia mai sottoposto’. Era un'idea e un piano piuttosto semplici nel complesso. Ho preso il mio chilometraggio di corsa di dicembre e ho calcolato il mio chilometraggio giornaliero medio per il mese. Dopodiché, il piano era semplicemente di correre un chilometraggio giornaliero medio più alto a gennaio e continuare ad aumentare quella media giornaliera per febbraio, marzo e aprile.
Ne parlo un po' più nel dettaglio e di come ha funzionato per me in una serie di post del blog (link sotto). Immagino che sia stata una buona strategia perché mi ha portato a fare PB nella Backyard e a vincere la Capital Ultra Race nel 2022 (link al resoconto della gara qui sotto). Oltre a ciò, deve piacermi perché continuo a usarla.
Capital Backyard Training - Month 1:
Capital Backyard Training - Month 2:
Capital Backyard Training - Month 3:
Capital Backyard Training - One Month Out:
2022 Capital Backyard Ultra Race Report:
Tra il 28 e il 30 maggio 2022 Scott ha vinto la “3rd Capital Backyard Ultra (USA)” restando ultimo atleta in gara alla 61^ (409,066 km) precedendo Jennifer Russo 60 ore (402,360 km) e Jason Bigonia 57 ore (382,242 km).
Trattasi di gare considerate estreme dove il ritmo di corsa è molto lento ma per tantissime ore continuate e bisogna sapersi allenare per correre tantissimi chilometri a ritmi lentissimi.
La dedichi a qualcuno? Questa gara in particolare non è stata dedicata a nessuno o a nessuna causa. In passato ho usato le gare come opportunità di raccolta fondi per lo St. Jude Children's Research Hospital (https://www.beastcoasttrailrunning.com/2022/03/st-jude-fundraising-success-and-happy.html)
Non ho mai dedicato una gara a una persona cara; mi sembra quasi che sarebbe una pressione troppo grande da fare e mi sentirei totalmente distrutto se facessi una gara pessima. Ho pensato molto ad amici e familiari che hanno e stanno attraversando difficoltà mentre corro. Ho usato i ricordi dei miei cari per motivarmi e per ricordarmi quanto sia prezioso il dono del nostro tempo qui e quanto sono grato per tutte le esperienze che l'ultramaratona mi ha regalato. Uno dei miei primi post sul blog ha approfondito un po' quell'idea (https://www.beastcoasttrailrunning.com/2017/03/beginnings-and-ends-introspective-long.html).
Tante ore di gara permettono di pensare, riflettere, elaborare su situazioni personali ma anche familiari e di amici, ci si rende conto di ciò che si sta facendo proprio in quel momento.
Cosa e chi sono stati decisivi? La persona più decisiva nel mio team personale per Big's è stato uno dei miei due ragazzi della squadra, Jaron Holmes. Per quasi ogni giro da cui sono arrivato, aveva un'opzione di cibo, un'opzione di bevande o entrambe da mangiare/bere, indipendentemente dal fatto che avessi chiesto qualcosa o meno. È stato anche molto assertivo nel mandarmi fuori con un gel o uno spuntino da mangiare sul sentiero o sulla strada.
Trattasi di un’ultramaratona protratta nel tempo per ore e ore, per più giorni dove a volte la mente non sa di preciso cosa il fisico ha bisogno per integrarsi e riprendersi dalle energie spese e sarebbe opportuno provare tanti cibi e liquidi diversi per capire cosa si può mandare giù che possa essere di gradimento e utile a ripristinare i serbatori. Pertanto, sono indispensabili e fondamentai persone amiche che si preoccupano di fornire spuntini, alimenti e bevande da poter assaggiare e apprezzare.
Progetti per il 2025? Ho un sacco di idee e possibilità, ma solo un po' di tempo. Al momento sono iscritto solo a due gare quest'anno, una gara di 24 ore a febbraio e una Backyard a marzo. Dopo, è tutto incerto. Potrei tornare a Big's, ma ci sono altre gare in quel periodo a cui vorrei partecipare. C'è anche una lista di FKT (Fastest Known Time, Il tempo più veloce conosciuto) che vorrei provare. E oltre a tutto questo, mi piacerebbe molto provare una gara di più giorni a tempo più lungo. Sono davvero curioso di sapere come il mio corpo/mente sarebbero in grado di gestire una gara di 3-6 giorni. Non so se accadrà quest'anno, ma una gara di 6 giorni è sicuramente nella mia lista delle cose da fare.
Questa intervista risale all’inizio febbraio, nel frattempo Scott ha partecipato alle due gare che si era iscritto a febbraio e marzo vincendole entrambe.
Il 22 febbraio 2025 Scott ha vinto la “2nd Holly Springs Race Against the Sun (USA)”, 24h corsa su strada, totalizzando 199, e precedendo Levi Yoder 186,702 km ed Evan Brown 154,512 km.
Il 22 marzo 2025 Scott ha vinto la “5th The Bullshit Backyard Ultra (USA)” correndo per 22 ore (147.532 km) e precedendo Daniel Teabo 21 ore (140,826 km) e Joshua Hodgson 18 ore (120,708 km).
Cosa ti spinge a correre le ultramaratone? Per me è più una questione di processo che di gare in sé. Mi piace il regime di allenamento e la dedizione mentale che richiede una buona preparazione per una gara. Per le gare in formato cortile in particolare, ci sono tre aspetti principali che mi attraggono. La pressione e l'eccitazione di avere un limite di tempo rigido che incombe costantemente. L'opportunità e la motivazione di spingerti oltre quelli che pensavi fossero i tuoi limiti. Raggiungere uno stato più profondo dell'essere. Ne parlo un po' più nel dettaglio in questo post del blog.
In effetti, le ultramaratone sono una disciplina di endurance dove si cerca di spingersi oltre ma con preparazione mirata e dove si conosce profondamente se stessi nell’attività fisica prolungata considerata estrema.
Chi ti ispira? C'è una lista piuttosto lunga di runner che mi hanno ispirato nel corso degli ultimi dieci anni da quando ho iniziato ad allenarmi e a correre ultra. Con così tanti runner che mi hanno ispirato nel corso degli anni, non voglio solo elencarne un mucchio. Ci sono altre fonti al di fuori del mondo della corsa da cui ho tratto ispirazione. Metterei Victor Frankl, autore di Man's Search For Meaning (https://amzn.to/4hoiqWD), in cima alla mia lista di ispirazioni non legate alla corsa.
Un altro che aggiungerei alla lista è un artista che si fa chiamare Akira the Don. È un musicista che crea uno stile di musica chiamato meaningwave, spesso usando clip di interviste o discorsi per creare musica stimolante. C'è probabilmente una lista molto più lunga di persone che mi hanno ispirato nel corso degli anni, ma molto probabilmente ho tratto la maggiore ispirazione dai miei figli. Voglio che siano orgogliosi di me e questo mi spinge a lavorare sodo e a fare del mio meglio.
Una testimonianza davvero interessante e utile che fa capire come gli ultrarunner sono persone che si mettono in gioco per approfondire la conoscenza di se stessi e che non si tratta di uno sport per masochisti ma di sviluppo di resilenza apprendendo da altre persone non solo runner ma anche lontani dallo sport ma che hanno affrontato la vita con coraggio e trovando risorse interne preziose per andare avanti nonostante tante avversità e difficoltà.
Un uomo alla ricerca di un senso della vita è un libro del 1946 di Viktor Frankl che racconta le sue esperienze come prigioniero nei campi di concentramento nazisti durante la Seconda guerra mondiale e descrive il suo metodo psicoterapeutico, che prevedeva l'identificazione di uno scopo nella vita di ogni persona attraverso uno di tre modi: il completamento di compiti, la cura di un'altra persona o la ricerca di un significato affrontando la sofferenza con dignità.
Qualche consiglio per chi vuole provare Bakyard? Il mio semplice consiglio è di buttarsi e provarne uno. L'idea del formato potrebbe essere un po' scoraggiante all'inizio, ma ho incontrato più corridori durante i backyard che hanno stabilito PB di distanza che in qualsiasi gara di distanza stabilita che abbia mai corso. Il miglior consiglio che ho per quanto riguarda il tentativo di andare il più lontano possibile è di rimanere positivi e concentrarsi sul completamento di un altro giro. Il gioco mentale è enorme nel backyard e se inizi a diventare negativo può distruggere la tua gara; piccoli problemi vengono ingigantiti e diventano motivi per smettere per porre fine alla sofferenza. Allo stesso modo, concentrarsi su un obiettivo enorme che potrebbe essere a giorni di distanza è opprimente all'inizio di un backyard. Concentrarsi su un giro alla volta rende i grandi obiettivi più gestibili suddividendoli in componenti più piccole.
In effetti gare di ultramaratone possono spaventare se si pensa all’intera durata della gara di tantissime ore e di più giorni, invece focalizzandosi un’ora per volta, un giro per volta tutto diventa più gestibile e fattibile.
Dott. Matteo Simone
Psicologo, Psicoterapeuta Gestalt ed EMDR
Scott Snell vince la Big Dog's Backyard World Team Championship - USA
Dott. Matteo Simone
What changes now? Very little. I'm back to my normal daily routine of my professional life and family life. My training is similar to how it was at this time last year. I don't think my ego became grossly inflated. I'm really just deciding where to focus my running efforts this year.
How did you organize yourself? For food I had most of food options spread out on a table in my aid station area. That way when I came in between yards I could just scan the table and decide what looked good. My cooler with all of my cold beverage options was right next to my chair for easy access.
Did you manage to sleep for a few minutes? Indeed. My best sleep was during the first night of the race. I felt like every lap I got back from after it got dark I fell asleep almost immediately, getting 5-7 minute naps every hour. The second night felt like my worst night for sleeping, feeling extremely drowsy but struggling to fall asleep. The third night I was falling asleep without much trouble, but the breaks were shorter since my pace had slowed with all the miles on my legs. By the fourth night I think I would have slept through the starting bell if my crew weren't there to wake me up.
I go into a bit more detail about it and how it worked for me in a series of blog posts (links below). I guess it must have been a good strategy because it led me to a backyard PR and win at Capital in 2022 (race report link below). On top of that, I must like it because I keep using it.
Capital Backyard Training - Month 1:
Capital Backyard Training - Month 3:
Capital Backyard Training - One Month Out:
2022 Capital Backyard Ultra Race Report:
Do you dedicate it to someone? This race specifically was not dedicated to anyone or any cause. I’ve used races in the past as fundraising opportunities for St. Jude Children’s Research Hospital (https://www.beastcoasttrailrunning.com/2022/03/st-jude-fundraising-success-and-happy.html).
I’ve never dedicated a race to a loved one; I almost feel like that would be too much pressure to perform and I would feel totally crushed if I had a crappy race. I have thought alot about friends and family that have and are going through struggles while I run.
What and who were decisive? I’m not sure if I’m answering this one exactly as you intended, but probably the most decisive person on my personal team for Big's was one of my two crew guys, Jaron Holmes. For nearly every yard I came in from, he had either a food option, drink option, or both for me to eat/drink, whether I had requested anything or not. He was also very assertive about sending me out with a gel or a snack to eat on the trail or road.
Projects for 2025? I’ve got lots of ideas and possibilities, but only so much time. Right now I’m only registered for two races this year, a 24 hour race in February and a backyard in March. After that, it’s all uncertain. I may go back to Big’s, but there’s some other races around that time I’d like to make it to. There’s also a list of FKTs I’d like to attempt. And on top of all that, I’d really like to try a longer timed multi day race. I’m really curious how my body/mind would be able to handle a 3-6 day race. I’m not sure if it will happen this year, but a 6 day race is definitely on my to do list.
Who inspires you? There's a pretty long list of runners that have inspired me over the course of the last ten years since I started training for and running ultras. With so many runners that have inspired me over the years, I don't want to just list off a bunch of runners. There are some other sources outside of the running world that I have drawn inspiration from. I would put Victor Frankl, author of Man's Search For Meaning (https://amzn.to/4hoiqWD), near the top of my list of non running related inspirations. Another I would add to the list is an artist that goes by the name Akira the Don. He is a musician that makes a style of music called meaningwave, often using clips of interviews or speeches to create inspiring music. There's probably a much longer list of people that have inspired me over the years, but I've most likely drawn the most inspiration from my kids. I want them to be proud of me and that drives me to work hard and do my best.
Dott. Matteo Simone
Psicologo, Psicoterapeuta Gestalt ed EMDR
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